Il nostro ordinamento giuridico non stabilisce con precisione una età al raggiungimento della quale l’obbligo di mantenimento cessa. I genitori, dunque, potrebbero essere tenuti a sostenere economicamente i propri figli anche oltre il compimento dei 18 anni. L’obbligo, tuttavia, non può essere perpetuo e durare all’infinito. A stabilirlo è la stessa Cassazione Civile che, con l’ordinanza n. 17738 del 2015, decreta come l’obbligo dei genitori di concorrere al mantenimento dei figli maggiorenni cessa a seguito del raggiungimento, da parte di questi ultimi, di una condizione di indipendenza economica tale da renderli autosufficienti. Si precisa anche che non tutte le attività lavorative svolte dal figlio sono idonee a garantire un’indipendenza adeguata a far venir meno l’obbligo di mantenimento, deve trattarsi di un lavoro stabile nel tempo, svolto in maniera continuativa e con una congrua retribuzione.
È necessario però evidenziare come il limite, costituito dal raggiungimento dell’indipendenza economica, potrebbe far sorgere dei comportamenti scorretti da parte dei figli, che potrebbero approfittare di quanto stabilito dalla legge tardando l’inizio di un’attività lavorativa e continuando a pesare, più a lungo del dovuto, sulle spalle dei genitori.
Questo è il motivo per cui la Cassazione fa un’ulteriore precisazione: con la Sentenza n. 1858 del 2016, viene stabilito che il dovere di mantenimento del figlio maggiorenne cessa non solo quando il genitore onerato dia prova del raggiungimento, da parte del figlio, dell’autosufficienza economica, ma anche quando dia prova che il figlio, pur essendo stato posto nelle condizioni per poter raggiungere la propria indipendenza, non ne abbia approfittato, sottraendosi volontariamente allo svolgimento di un’adeguata attività lavorativa.

In sintesi, per concludere, i genitori non sono esonerati dall’obbligo di mantenere i propri figli col semplice raggiungimento, da parte degli stessi, della maggiore età. Per essere esentati da tale dovere è necessario dar prova del fatto che il proprio figlio sia economicamente autosufficiente o che, in alternativa, non lo sia per sua inerzia o per suo ingiustificato rifiuto a svolgere idonea attività lavorativa.